野灣保育辭典｜Ep. 1

▍字詞： 野生動物保育
▍注音：ㄧㄝˇ ㄕㄥ ㄉㄨㄥˋ ㄨˋ ㄅㄠˇ ㄩˋ
▍英文：Wildlife conservation
▍釋義：
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野生動物保育由「野生動物」加上「保育」組成。野生動物，是指在天然棲地中生活、非人為馴化的動物。保育，是指對自然資源、生態環境或歷史文化資產進行「合理的利用、保護與管理」。也就是說，「野生動物保育」指的是「對野生動物進行合理的利用、保護與管理」，其中的核心目標便是維持生態系統中的「生物多樣性（Biodiversity）」。

然而為何需要維持生物多樣性呢？要知道一個健康的生態環境是由許多條件組成的，其中之一就是各司其職的動物組成的「食物網（Food web）」：臺灣黑熊吃了樹果後，種子隨著糞便散播在山林中，新生的樹苗部分成為山羌、水鹿、山羊的食物，而動物們的糞便與屍體又餵養了土壤裡面的微生物及細菌，經分解後的微粒物質再滋養土壤，讓草木能茁壯生長，形成疊代正常的健康森林。

這只是極其片面的舉例，實際上整個生態系統的運作要更複雜許多。而生態系統中的某些動物就像核心齒輪，我們稱為「關鍵物種（Keystone species）」。一旦牠們消失，可能導致整個生態系統的嚴重失衡，人類也必然會受到其影響。
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舉例來說：中國在大躍進時期曾進行「除四害運動」，其中麻雀因為會吃穀物（也吃蟲），導致糧食生產受到影響，而被列為四害之一進行撲殺。結果由於麻雀大量減少，田中的昆蟲失去主要天敵，反而因為蟲害導致隔年更嚴重的飢荒。
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除此之外，生態系統亦提供人類許多功能，稱之為「生態系統服務（Ecosystem services）」，像是：森林能調節溫度、河岸草生地能滯洪等。而野生動物（如鳥類能傳播種子、控制昆蟲數量）正是維持這些植被健康生長的重要角色。沒有了野生動物，森林將無法更新，這些「服務」也會隨之瓦解。這也就是必須要重視野生動物保育的主要原因之一。

▍相似字詞：動物保護
「動物保護」主要用於「保護受人類管領的馴化動物之福利」。有時候會被誤認為「保護＝保育」，但「保育」更著眼於整體生態系統的健康與平衡，而非動物個體，且不會用於馴化動物上。

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