一筆鴨鴨，一筆一筆鴨
在池上，每年都會有數筆花嘴鴨案件。當一窩又一窩的花嘴鴨送進院內，我們卻始終找不到把不同窩的花嘴鴨併群照養的方法。兩窩體重接近的雛鴨是過去唯一成功的經驗，只要體重差距稍微大一點，那個霸凌起來的凶狠程度可是跌破保育員的眼鏡。你說有多凶狠？相差20公克的大雛鴨會把小雛鴨咬起來狠摔。但在併群技術尚未突破，照養空間有限的情況下，一年大概收個兩到三窩就是極限了，終有一天會需要面對鴨群過量的困境。
▍一統天下的野望
野灣池上總院今年正式收到挑戰書。從三月底到現在，一共受理了 11 窩的花嘴鴨，共 49 隻。扣除順利尋親與死亡的個體，目前院內還有八隻花嘴鴨，分屬四大「鴨團」。如果併群問題無法解決，就會需要四間獨立空間，每間籠舍至少兩個月以上，才能讓割據四方的鴨團們能夠各自成長茁壯。
「過去嘗試過同年齡，或是拉長併群的時間都沒辦法成功，還有什麼方式沒有嘗試過？」
「國外會在空間充足以及體型接近的前提下照顧大量不同窩的鴨群，會不會這是一種恐怖平衡？」
「還是，我們來試試看鴨鴨大亂鬥？如果有超過兩團以上的鴨團同時存在，他們會不會就不知道要排擠誰了？」
這些小小的妄想，卻是保育員們最後的希望。現況緊急，只好繃緊神經來試試看了！
▍「休士頓，我們成功了！」
籠舍空間偏小，併群的風險自然就很高，於是保育員努力佈置視線遮蔽的枝葉與障礙物，以及大量的躲藏處，盡量減少彼此衝突、搶奪資源的狀況發生。一切準備就緒後選了一個良辰吉時，請獸醫師待命。除了一隻體型明顯比較小的花嘴鴨不參與外，其餘三團共七隻鴨則背負眾望。整個氣氛就像是指揮總部，看著太空人首次登月一樣。
籠門打開，鴨子們魚貫而出，原本三團鴨子融合成一團，彼此你看看我我看看你，再看看眼前的智人，似乎有點不知所措。智人們退出籠舍，用監視器遠端監控。很快就有鴨子跳入水盆並努力伸長脖子，而高高舉起的鴨嘴頗有「呱」田李下之嫌，似乎讓其他鴨子感受到威脅而反擊，鴨子就這樣進水盆被啄、出水盆也被啄，所幸沒有真的很「呱」張的攻擊行為出現。
接下來幾天的密集觀察，鴨群們依舊安然無事，正常吃飯、睡覺、洗澡、玩水，偶爾小打小鬧。「鴨」對寶的保育員們終於卸下「鴨」力，宣告這次嘗試以成功收場！而野灣對於花嘴鴨的照養技術似乎也往前了一步，「鴨」比～～～
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