調查員札記｜尋覓里高萬

電話那頭的死亡訊號

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在前往野放穿山甲的路上，接到醫院來電。電話那頭傳來正經嚴肅的聲音，顯然出了大事。「里高萬 (Ligauwan) 的項圈出現死亡訊號，需要上山一趟，可能要花四五天，你早點回來準備。」里高萬是協會今年遇到的第一隻黑熊，也是我人生第一隻救援的黑熊。
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牠在錦屏林道被發現，那時候是剛到野灣工作的第一個月，跟著協會上山救援黑熊，第一次在野外看到黑熊，猶如大型犬隻般受困。我們按照流程救援後醫療照養，經過約4個多月的時間，終於讓牠再次踏入臺灣的森林。
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因不確定山上的實際狀況，協會立即協調三位人力上山，包含一位獸醫及兩位研究員。我們預先做最壞的打算，若真的遇到死亡個體，需要一組負責檢傷，一組負責環境採集相關跡證，來了解里高萬的遭遇。
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出發當天，我們與林業署臺東分署的隊伍集合後上山，第一天先到中海拔工寮整備及適應環境，也先認識未來的工作夥伴。󠀠

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一步步走進深林

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第二天一大早，一行人整裝出發，沿著山徑一路往深山前進。從一開始的人造純林，越往深山，原始樹種也越來越多。大頭茶、台灣杜鵑、殼斗科、鐵杉、華山松組成的林相，因為霧林帶而造就地衣、苔蘚，真菌及蕨類的世界。
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腳踩的不是水泥石階，而是腐木及落葉所鋪墊而成的鬆軟大地，是一處非常漂亮的森林。雖然很美，但低溫潮濕帶來的頭痛以及螞蝗大軍不斷襲來，也為這趟行程增添非常多插曲。

一覺醒來發現睡墊上有一隻吸飽血的螞蝗，將其移到森林中。

抵達約海拔2300公尺主要稜線後，我們急欲前往項圈的現場確認真實狀況，但因天候不佳，中午過後開始下起了大雨，我們被迫緊急紮營接雨水，為接下來日子作準備。傍晚雨漸歇，我們從背包裡拿出天線了解頸圈的所在方向，確認明天的各項細節後，大夥便早早入睡。
 

󠀠探測器發出的聲音越來越大……

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第三天是最重要的日子，大家起得很早，非常急迫得想要前往現場一探究竟。一行人沿著主稜往項圈的方向前進，一路沒有休息太多，直到距離項圈約200公尺的時候，我們再度慢了下來，確認彼此的分工。
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我們不斷模擬各種可能性及對策，繼續朝項圈方向前進。大家排成一排，踏著前人的腳印，只為了避免破壞現場跡證。隨著距離縮短，探測器發出的聲音越來越大聲，我們知道，就在這裡了。

研究員與獸醫正在尋找項圈的位置。󠀠

大家屏氣凝神，注意各種細節，就在一處轉角，我們終於發現頸圈，它孤伶伶地躺在地上！
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只有頸圈，沒有見到黑熊，大家發出熱烈歡呼聲。
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雖然歡樂的氣息渲染整個團隊，但我們還是依照分組工作，一組負責檢測項圈，一組負責探查周遭環境。我們發現項圈上的綁帶應是自然斷裂，而非人為切割。周圍地上有很多新鮮的殼斗科折枝、上方的樹有熊的爪痕。周圍共發現3坨熊糞，甚至還在一處鐵杉下的樹洞中發現許多熊毛。
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諸多跡象在在顯示近期有熊在這裡活動。我們採集了相關生物痕跡，並架設了自動照相機後，便逐步下山回到工寮休息。這趟旅程暫時圓滿完成，期待自動照相機能夠拍攝到里高萬的身影。

在鐵衫樹下發現一個熊窩，研究員正在採集熊毛。

在樹上發現熊爪。
 

研究員發現折枝上有齒痕，會是黑熊的嗎？󠀠

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▊特別感謝
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這趟行程感謝 林業及自然保育署臺東分署  在得知里高萬頸圈發出死亡訊號後，立即組織隊伍上山確認。感謝嚮導老山羊帶我們穿越這片迷霧森林，感謝協作背負重裝為團隊張羅一切，感謝野聲環境生態顧問有限公司 提供專業一同協尋項圈。最後祝福里高萬在這片森林中自在生存，趕緊找到另一伴，讓這片森林持續有熊，有熊生活著。
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💡科普時間💡
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📍什麼是死亡訊號？
📍死亡訊號一定代表動物死掉了嗎？
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➡︎頸圈具備動作感應器，可以在偵測到連續靜止24小時之後（時間長短可自己依需要設定），立即跟衛星通訊，發出通知給研究監測人員，表示頸圈可能脫落，或者動物死亡，所以呈現長時間靜止，由於多數為動物死亡的狀況，因此國外泛稱為死亡訊號(mortality event)，但不一定真的是死亡。(以上說明文字出自姜博仁老師臉書公開文字)

作者 孫穩翔
野灣研究員